电动机的启动电流一般是额定电流的5～7倍，具体大小取决于电动机的功率和设计参数。对于大中型电动机，应将其额定电流限制在额定电流的2～2.5倍。大容量电动机的起动，常采用自耦变压器、补偿开关等以限制起动电流。
一般来说，电机功率超过1kw的电动机不适合频繁启动，因为1kw以上电机启动电流一般为额定电流的6－7倍，频繁启动会增加电机温升，造成烧毁电机的可能。
不过，电机起动电流大是有原因的。因为此时转子的电流很大，故定子电流也增得很大。对于同一台电机来说，不管重载轻载，它的启动电流是一样的。仅仅在用仪表测量时看起来有点不一样。因为轻载时，电机启动较快，当仪表指针还未升到最大时，电机已起来了，电流开始下降，因此看上去电流较小。